Nachdruck aus Giovanni Dominonis Blog | Originallink: https://www.giovannidominoni.it/minisforum-ms-a2-enpba/
Wenn Sie Ihr Minisforum MS-A2 oder ein kompatibles System über die Standard-Netzwerk- und Speichergrenzen hinaus betreiben möchten, bietet die Minisforum ENPBA Erweiterungskarte eine überzeugende Upgrade-Möglichkeit. Sie fügt zwei 25GbE SFP28-Ports und zwei M.2 NVMe-Steckplätze in einer einzigen PCIe-Erweiterungskarte hinzu – und verwandelt so einen kompakten MiniPC in einen ernstzunehmenden hyperkonvergenten Knoten.
Produktübersicht
Die ENPBA (PCIe To 25G + 2NVMe Card) ist eine Minisforum-eigene Erweiterungskarte, die hauptsächlich für das MS-A2 entwickelt wurde, aber mit einer Vielzahl von Systemen kompatibel ist, die eine Standard-PCIe-Schnittstelle verwenden.
Wichtige technische Daten
| Parameter | Spezifikation |
|---|---|
| Netzwerk-Controller | Intel E810 XXVAM2 (25GbE) |
| Netzwerkanschlüsse | 2× SFP28 (1G / 10G / 25G Multi-Rate) |
| Lagerplätze | 2× M.2 NVMe (PCIe) |
| PCIe-Schnittstelle | Kompatibel mit x1 / x4 / x8 / x16 |
| Plattform-Support | AMD- & Intel-Plattformen |
| Kompatibilität | MS-A2- und Standard-PCIe-Steckplätze |
| Preis (UVP) | €239,00 / im Angebot für €189,00 |
Warum 25GbE für MiniPC-Homelabs wichtig ist
Herkömmliches 1GbE wird zu einem Engpass, wenn vSAN oder andere speicherintensive Workloads über mehrere Knoten hinweg ausgeführt werden. 25GbE bietet genügend Spielraum, damit vSAN-Witness-Traffic, Management, vMotion und VM-Netzwerke gleichzeitig ausgeführt werden können, ohne einen einzelnen Link zu sättigen. Der Intel E810 Controller ermöglicht außerdem erweiterte Funktionen wie RSS, DPDK und SR-IOV.
Kompatibilität & BIOS-Anforderungen
Die beiden M.2 NVMe-Steckplätze der ENPBA erfordern PCIe-Bifurkationsunterstützung (x8/x4/x4-Modus) auf dem Host-System. Ohne entsprechende Bifurkation funktionieren nur die beiden 25GbE-Netzwerkanschlüsse.
Basierend auf internen Tests ist hier der Kompatibilitätsstatus für Minisforum-Systeme:
| Support-Status | Modell / Hauptplatine | Anmerkungen |
|---|---|---|
| ✅ 25GbE + M.2 funktionieren beide | BD990M/980M, BD795M, AR900I | Erfordert BIOS: PCIe Bifurcation auf x8/x4/x4 einstellen, Geschwindigkeit auf Gen4 |
| ⚠️ Nur 25GbE (M.2 nicht verfügbar) | MS-A2, MS-R1-8180, N5 Pro NAS, MS-S1 MAX | BIOS unterstützt keine PCIe-Bifurkation |
Note for MS-A2 users: The ENPBA's dual 25GbE ports work perfectly. However, the two M.2 NVMe slots cannot be used because the MS-A2's PCIe slot has only x8 bandwidth and its BIOS does not support the required x8/x4/x4 bifurcation.
Hardware Installation
What You'll Need
- Minisforum MS-A2 or compatible system
- Minisforum ENPBA card
- 2× NVMe SSDs (optional — for storage or tiering, on compatible systems)
- SFP28 DAC cables or optical transceivers + fiber
- Small Phillips-head screwdriver (PH0 or PH1)
Step-by-Step Installation
- Power down the system completely and unplug all cables. Wait 30 seconds.
- Remove the bottom panel (MS-A2) or open the chassis according to your system's manual.
- If using NVMe drives on a compatible system, install them into the ENPBA's M.2 slots and secure with screws.
- Align the ENPBA's PCIe edge connector with the slot and press down firmly until it clicks into place.
- Ensure the SFP28 ports align with the rear I/O opening for clean cable management.
- Replace the bottom panel and secure screws.
- Reconnect power and cables, then power on.
ESXi Configuration & Driver Setup
The Intel E810 controller has native support in VMware ESXi. Starting with ESXi 7.0 Update 3 and fully matured in ESXi 8.x, the ice driver supports the E810 family out of the box.
After powering on with the ENPBA installed, ESXi should detect the NIC automatically. You can verify with:
esxcli network nic list
Example output showing E810 interfaces:
| Name | PCI Device | Driver | Description |
|---|---|---|---|
| vmnic4 | 0000:07:00.0 | icen | Intel(R) Ethernet Controller E810-XXV for SFP |
| vmnic5 | 0000:07:00.1 | icen | Intel(R) Ethernet Controller E810-XXV for SFP |
On systems with proper PCIe bifurcation support (such as MS-02U, BD795M), the two NVMe drives will appear as standard PCIe NVMe devices in ESXi and can be used for datastores or vSAN disk groups.
Current Support Status Summary
| Feature | On MS-A2 | On Bifurcation-Supported Systems |
|---|---|---|
| Dual 25GbE SFP28 | ✅ Fully functional | ✅ Fully functional |
| Dual M.2 NVMe | ❌ Not available (BIOS limitation) | ✅ Functional (requires x8/x4/x4 BIOS setting) |
Purchase Information
The Minisforum ENPBA is available directly from Minisforum. Current pricing: €239,00 ,on sale at €189,00.
Pair it with the MS-A2: The ENPBA is the perfect companion for the Minisforum MS-A2, transforming this already capable mini PC into a powerful hyperconverged node with dual 25GbE networking. The MS-A2 is currently in stock and ready to ship — no waiting, no backorders.
Summary
The Minisforum ENPBA is a powerful expansion card that brings enterprise-grade 25GbE networking and additional NVMe storage to compatible MiniPCs.
- Intel E810 controller provides native ESXi support and low-latency high-bandwidth networking
- Dual SFP28 ports support 1/10/25GbE multi-rate for flexible infrastructure upgrades
- Dual M.2 slots add storage capacity on systems with PCIe bifurcation support
For MS-A2 users, the ENPBA delivers dual 25GbE networking that works immediately — a significant upgrade for vSAN, vMotion, and VM traffic. The M.2 slots are not available on MS-A2 due to BIOS limitations, but the card unlocks its full potential on compatible platforms like BD795M with proper BIOS configuration.
If you're building or expanding a compact, high-performance homelab cluster, the ENPBA is a worthwhile investment.
This article is republished from: Giovanni Dominoni's blog